Duitsland, België en Nederland beschikken samen over meer dan 800 000 kilometer wegen die zouden kunnen worden gebruikt voor een deel van onze energiebehoeften.
Op een 400 meter lang stuk snelweg in Nederland zorgen geluidsschermen niet alleen voor minder lawaai, maar ze wekken ook groene energie op voor 60 plaatselijke huishoudens, aangezien ze zijn uitgerust met zonnepanelen.
Dit proefproject voor hernieuwbare energie is de inspiratiebron geweest voor “Rolling Solar“, een Europees project dat tot doel heeft op een kosteneffectieve en efficiënte manier meer energie uit wegen te halen met behulp van fotovoltaïsche panelen.
Jaarlijkse groei voor hernieuwbare elektriciteitsproductie per bron – In percentage (%)
EU-financiering
De totale kosten van het “Rolling Solar”-project bedragen 5,7 miljoen euro, waarvan meer dan 2,8 miljoen wordt gefinancierd door het Europese cohesiebeleid. Ongeveer 20 industriële partners en laboratoria uit drie landen (Duitsland, België en Nederland) maken ook deel uit van het project.
In een geluidsmuur in Rosmalen in Nederland experimenteren zij met drie soorten zonnecellen met als hoofddoel de kosten te verlagen. Bij Heijmans, partner van het ‘Rolling Solar’-project en vastgoed-, bouw- en technologiebedrijf, testen ze deze nieuwe panelen.
Innovatiemanager bij Heijmans, Stijn Verkuilen, vindt zonnecellen in wegen en in geluidschermen “een zeer bruikbare oplossing voor de energietransitie” omdat ze grond en ruimte dubbel benutten. Ze geven bestaande structuren een tweede functie.
Grensoverschrijdende samenwerking
Een andere doelstelling van het project is het ontwikkelen van een duurzame grensoverschrijdende samenwerking en het delen van vaardigheden tussen onderzoeks- en industriesectoren. In een laboratorium in Eindhoven worden dunne en flexibele fotovoltaïsche cellen van silicium-cadmium in verschillende vormen ontwikkeld. Het doel is de stap te zetten van maatwerk naar massaproductie.
Peter Tonssen, de projectleider bij ‘Rolling Solar’, omschrijft wat ze in Eindhoven doen als voorontwikkeling op kleine schaal van het eindproduct. Ze testen apparatuur op kleine schaal om te kijken of die bestand is tegen allerlei milieu-invloeden, zoals vocht en verschillende soorten gassen die normaal gesproken in de atmosfeer voorkomen. Dit wordt gedaan om na te gaan of de producten lang meegaan. Zodra dit is vastgesteld, produceren zij de technologie op grotere schaal.
In Genk, in België, staat op de campus van Energyville nog een fotovoltaïsche geluidswal. Drie verschillende types zonnecellen zijn daar aangesloten op het net. Temperatuur en mechanische vervormingen worden er nauwkeurig gemeten. Ook daar wordt al nagedacht over de volgende fasen.
Michael Daenen, professor aan de Universiteit Hasselt, een partneruniversiteit van het project, zegt dat er nog wel wat haken en ogen zitten aan het opwekken van energie uit wegen en geluidsschermen. Er zijn nog wat twijfels over wie eigenaar is van de energie die ze produceren en wie de panelen zou kunnen onderhouden in geval van een ongeluk.
Hij denkt dat deze zaken in vervolgprojecten zullen worden aangepakt. Voorlopig concentreren ze zich op de Energyville campus op “het goedkoper maken, het wegnemen van de juridische aspecten en het focussen op bedrijfseconomische modellen”.
Bron: Velez, A. (2021, 9 november). Solar cells on roads, a new direction for Europe’s energy transition. Euronews., van https://www.euronews.com/my-europe/2021/11/08/solar-cells-on-roads-a-new-direction-for-europe-s-energy-transition
